W 1988 roku Zgromadzenie Ogólne ONZ uchwaliło 1 grudnia jako Światowy Dzień AIDS. Zakażenie wirusem HIV to jedno z głównych zagadnień zdrowia publicznego na świecie. Światowy Dzień AIDS ma za zadanie przypominać, że problem AIDS jest cały czas aktualny.
Szacuje się, że 30-35 tys. Polaków jest zakażonych HIV, a 50% z nich o tym nie wie i może nieświadomie zakażać. Według danych Krajowego Centrum ds. AIDS w Polsce od 1985 roku do dnia 31 sierpnia 2016r. zarejestrowano 20.756 zakażeń wirusem HIV.
Symbolem obchodów Światowego Dnia AIDS jest czerwona kokardka. Ma ona kształt odwróconego V co symbolizuje brak zwycięstwa nad HIV i AIDS. Czerwona kokardka ma przypominać o solidarności z osobami żyjącymi z HIV i AIDS a także z ich rodzinami. Czerwony kolor symbolu ma kojarzyć się z krwią, walką, miłością.
Wirus HIV, czyli human immunodeficiency virus to wirus, który wywołuje uszkodzenie systemu odpornościowego. Po pewnym czasie organizm zakażonej osoby nie potrafi obronić się przed chorobami. Objawy zakażeniem wirusem HIV nie są charakterystyczne a zakażona osoba może nieświadomie żyć z wirusem nawet około 10 lat. Człowiek może zarazić się wirusem HIV poprzez kontakt seksualny lub krew osoby zakażonej wirusem. Kobieta będąca w ciąży może przekazać wirusa dziecku przez łożysko, w trakcie porodu lub karmiąc dziecko piersią. Pomimo powszechnych obaw i mitów wirus HIV nie przenosi się drogą kropelkową, przez dotyk, używanie tych samych rzeczy czy ugryzienia owadów. Wyleczenie HIV nie jest obecnie możliwe. Istnieją leki antyretrowirusowe ale nie są one w stanie usunąć wirusa z organizmu osoby zakażonej. Leki te hamują namnażanie się wirusa i spowalniają przebieg zakażenia. AIDS jest zespołem nabytego niedoboru odporności. Występuje po wielu latach trwania infekcji HIV. AIDS to zespół chorób, które atakują osoby zakażone HIV, należą do nich różne infekcje i nowotwory.
W Szczecinie przy ul. Wojska Polskiego 160 mieści się Punkt Konsultacyjno – Diagnostyczny prowadzony przez Krajowe Centrum ds. AIDS, w którym każdy może wykonać test na HIV. Punkt otwarty jest w poniedziałki i środy w godz. 15.15 – 19.15 oraz w piątki w godz. 15.15 – 17.15. Przeprowadzenie testu jest anonimowe i bezpłatne, nie jest potrzebne skierowanie.
